11월의 추천도서(987) 신의 역사 - 캐런 암스트롱

1. 책소개

[1권]

[2권]

2. 저자소개

카렌 암스트롱

카렌 암스트롱 (Karen Armstrong) 1944년 영국 워체스터 주에서 태어났다. 열네 살에 이미 찰스 디킨스의 작품을 모두 읽었을 정도로 못 말리는 독서광이었던 암스트롱은 열일곱 살이 되던 해, 옥스퍼드 입학 허가를 받아놓은 상태에서 로마 가톨릭의 <성스러운 아기 예수회Society of Holy Child Jesus>에 들어간다. 그후 칠 년 동안 수녀가 되기 위해 엄격한 수도회의 규칙과 수련을 견딘다. 1981년에 출간된 그녀의 첫 저작인 『좁은 문을 지나서Through The Narrow Gate』는 당시 수녀원에 겪은 심적 정신적 육체적 고통을 낱낱이 기록하고 있다. 출간 즉시 베스트셀러가 된 이 책은 그녀를 새로운 인생의 길로 이끌었다. 1967년 수녀원의 지원을 받아 옥스퍼드에서 영문학을 공부하기 시작한 암스트롱은 타고난 영민함과 지적 능력에도 불구하고 신에게 봉사하고 헌신하는 삶 사이에서 격렬한 심정 갈등을 겪는다. 결국 그녀는 1969년 수녀원을 완전히 떠나고 만다. 옥스퍼드를 수석으로 졸업한 암스트롱은 문학 연구에 뜻을 품고 계속 대학에 머물지만, 건강상태가 악화되고 약물을 과다 복용해 정신병원에 입원하기에 이른다. 1976년에 이르러서 암스트롱은 간질환자임이 판명되었고, 이것은 오히려 그녀에게 안도감을 주었다. 자신을 괴롭혔던 여러 증세들이 이해할 수 있게 되자 그녀는 적극적으로 치료를 받아 건강을 되찾는다. 옥스퍼드를 졸업한 뒤 암스트롱은 몇몇 대학 및 학교에서 교편을 잡지만 근본적으로 자신이 가르치는 일에 걸맞지 않은 사람이라는 것을 깨닫는다. 대신 자신의 생각을 글로 표현하는 일에서는 놀라운 재능을 보인다. 결국 그녀가 쓴 글들은 사회적으로 큰 반향을 불러일으키며 종교 제도와 문명에 대한 다양한 논쟁들을 이끌어낸다. 이후 암스트롱은 BBC의 교황에 관한 다큐멘터리 제작에 참여하고, 살만 루슈디와 함께 마호메트에 관한 전기를 펴내는 등, 종교와 문화에 대한 해박한 지식과 통찰을 바탕으로 기독교 중심의 유럽 문명사에 매우 의미심장한 메시지를 전달해왔다.
그녀는 기독교뿐만 아니라 유대교와 이슬람교, 불교에 대해 해박한 지식과 편견 없는 자세를 견지하고 있는 것으로 정평이 나있다. 저서로 <신을 위한 전쟁>, <예루살렘>, <신의 역사>, <좁은 문을 통하여>, <부처>등이 있다.

 

[인터파크 도서 제공]

3. 목차

[1권]

[2권]

4. 책속으로

[1권]

서문

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[2권]

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